有关专家介绍说，生活水平提高了，糖尿病的患病率也跟着攀升，致使很多人都有这样一个错误的观念：经济发展了，社会进步了，生活改善了，糖尿病患病率就高了；要根除糖尿病，就是要恢复到以前较落后的生活状态。这种想法其实是不正确的。糖尿病患病率的增加是因为生活方式的变化，如不健康的饮食、缺少体育运动和肥胖等，但是它并不是人民生活水平提高的必然结果，而是生活改善后缺乏健康生活观念指导的后果。
北大运动医学研究所的李可基研究员说，糖尿病根源于内分泌系统的失衡，由于胰岛素适应不了过量能量的摄入和少量输出，负担过重造成了患病。随着社会经济的发展和现代化、城市化的到来，人们在饮食方面倾向于选择精细的食物，纤维含量太少，油摄入太多，水果摄入太少，另一方面，人们宁愿选择久坐的方式，以车、电梯代替了步行、爬楼梯这些可以消耗能量的方式。能量的消耗和摄入大大失衡了。
中国营养学会的葛可佑教授分析了我国从1964年到1995年人均摄入蛋白质、脂肪、碳水化合物的百分比，脂肪上升了10个百分点，而碳水化合物下降了10个百分点。他指出这是造成糖尿病的重要原因。
